朱自清，原名自华，字佩弦，号秋实，生于光绪二十四年十月初九( 1898年11月22日)，逝于1948年8月12日，现代著名散文家、诗人、学者、战士。原籍浙江绍兴。因三代人定居扬州，自己又毕业于当时设在扬州的江苏第八中学高中，且在扬州做过教师，故自称“扬州人”。他是现代著名的作家和学者。朱自清祖父朱则余，号菊坡，本姓余，因承继朱氏，遂改姓。为人谨慎，清光绪年间在江苏东海县任承审官10多年。父亲名鸿钧，字小坡，娶妻周氏，是个读书人。光绪二十七年(1901)朱鸿钧由东海赴扬州府属邵伯镇上任。两年后，全家迁移扬州城，从此定居扬州。
朱自清的名、字的由来
据说，朱自清出生后，由于其父朱鸿钧，十分喜欢苏东坡，就从东坡的诗句“腹有诗书气自华”，给儿子取名“自华”。而朱自清外号“实秋”，除了因为算命先生说他“五行缺火”，以“秋”字取“火”外，还包含了“春华秋实”的寓意。“朱自清”一名则是他自己在上大学前改的，取其“清”者“清账”、“清偿”、“清楚”之意，他要以“清”字自励。而这个名字，又的确反映了朱自清一生凛然不屈的气节。
朱自清，原名朱自华，自清这个名是1917年改的。1916年他考入北京大学预科，按照正常学历，他需要读两年预科，升入本科后还要读四年，由于家境的渐近窘迫，他已经不能按部就班地学满这漫长的六年时光，便在上预科的第二年跳级报考本科，并且被录取。此时他为了激励自己，便取《楚辞·卜居》“宁廉洁正直以自清严”中“自华”二字就改名为自清，表明自己甘于清贫。这就是朱自清名的由来。他的字为佩弦，也是有典故的。《韩非子•观行》：“西门豹性急，故佩韦以自缓;董安于之性缓，故佩弦以自急。”弦，绷紧，性刚劲。朱自清取字佩弦，有明显的勉励意义
宁饿死拒受美援面粉
四十年代的中国，百业萧条，物价飞涨，民不聊生。连高等法院的教授也难以维生。贫病交加的清华大学中文系主任朱自清，一家老少只是以稀粥餬口，食不饱腹。当局为缓和教授们的不满，给他们发了“面粉配给证”，凭证可购买美国援助的平价面粉。
美国的驻华大使司徒雷登、驻沪总领事卡德宝大放厥词，攻击中国人民不识好歹，恩将仇报。据此，张奚若、吴等著名学者，于一九四八年六月十七日起草了《百十师长严正声明》，反击美国政府的诬蔑与侮辱。声明最后说：“为表示中国人民的尊严和气节，我们断然拒绝美国具有收买灵魂性质的一切施舍物资，无论是购买的或给予的。下列同人同意拒绝购买美援平价面粉，一致退还配给证，特此声明。”
六月十八日，吴先生拿了声明书来了朱自清家中征求签名。由于长期的困苦生活和工作劳累，朱自清正胃病严重复发卧床不起，此时的朱自清先生，已经重病缠身而且无钱医治，吴先生对朱自清说：“朱先生家老少九口，日子过得特别艰难，若在声明上签字，经济损失都比别的教授都大。但我还是来了，是为尊重你的意见，总之是不要勉强。”
“我的秉性，吴先生是知道的。春秋时气节之士坚持不吃嗟来之食活活饿死，傲骨可嘉，足可为人师表。故我宁可饿死，也不要带有侮辱性施舍的美援面粉。”朱自清说罢，支撑着坐起来，毫不迟疑地拿起笔，在声明上工工整整写了“朱自清”三个字。
当天晚上，朱自清在日记里写了下面一段话：
在拒绝美援和美国面粉的宣言上签名，这意味着每月的生活费要减少六百万法币。下午认真思索了一阵，坚信我的签名之举是正确的，因为我们反对美国扶植日本的政策，要采取直接的行动，就不应逃避个人的责任。
六月二十一日，朱自清嘱夫人陈竹隐退还了“面粉配给证”。次日他瞥见书架上存有几张当月的面粉票，马上对妻子说：“快去退了，还有小半袋面粉一并带走，干净彻底。”
8月上旬，朱自清先生病情恶化，入院治疗无效，不幸于12日逝世，延至八月十二日，朱自清因药石罔效不治逝世，终年仅50岁。弥留之际曾张合嘴巴似有话说。夫人陈竹隐俯下身去，他吃力地、断断续续地说：“有一件事务必牢记，我是在拒绝美援的文件上签了字的，今后无论如何困难，都不能再要配给的美援面粉。”
关于朱自清不领美国“救济粮”这让我们看出了他热爱民族的伟大精神!
【其他】
朱自清在西南联大教书时对学生热情鼓励，但并不轻易称许，往往为一个问题会与学生争得不可开交。他曾风趣地对学生说：“你们不易说服我，我也不易说服你们，甚至我连我的太太也说不服，虽然民主的精神在于说服。”
朱自清对教学十分认真，他对学生作业格式有具体规定：作业本第一页要空下来，把一学期作文题目依次写下，并注明起讫页数，以便查阅。
朱自清治学上认真严肃，从不滥竽充数。1934年应郑振铎邀请，一个晚上赶写了一篇《论逼真与如画》，其材料依据《佩文韵府》，因来不及检查原书，就在文章后面写明是“抄《佩文韵府》”。
朱自清写作时，喜以笔尖沾纸，速度不快，往往要细心斟酌后才写下，所以写下后无需多加删减，即成佳作。在清华大学时，他每天只能写500字;而李长之有一天曾写过15000字的论文，还外加两篇杂文。
朱自清、浦江清等相约在每周三下午2至5时，在清华园中文系会议室，把《历代诗话》和《历代诗话续编》分人剪贴，另设总论及杂类，均按罗马字母排列，半年后完成剪贴《诗话大系稿本》。
朱自清《荷塘月色》中曾提及蝉，有人说蝉在夜晚是不叫的。他请教昆虫学家后说：“我们往往由常有的经验作推论。例如有些蝉子夜
晚不叫，推论到所有的蝉夜晚不叫。”
1921年除夕，叶圣陶与朱自清促膝长谈，点起两支白蜡烛。朱自清即写了只有三行的《除夕》：“除夜的两支摇摇的白蜡烛光里，我眼睁睁瞅着，1921年轻轻地踅过去了”。
1923年8月俞平伯写了《桨声灯影里的秦淮河》，同年10月朱自清也以同名写了一篇。原来是两人同去的，各写所见，倒为后人留下散文游记两篇，可以一比异同。
朱自清晚年在书案的玻璃板下压有纸条，上书：“但得夕阳无限好，何须惆怅近黄昏。”
朱自清逝世，许德珩写挽联：“教书三十年，一面教，一面学，向时代学，向青年学，生能如斯，君诚健者;存留五一载，愈艰苦，愈奋斗，与丑恶斗，与暴力斗，死而后已，我哭斯人。”
