1061年，王安石任知制诰，这段期间王安石可谓是顺风顺水，家庭和谐，兄弟都已成家立业，家中负担减少，他自己的事业也是如日中天，不仅当知制诰还兼工部郎中，纠察在京刑狱，俸禄高职位好且有升职机会。王安石一夜步入上层社会，王安石的妻子吴夫人就思考着活了这大半辈子，现在日子好过了，也该享受生活了，让他体会体会什么是上层社会的生活方式。于是吴夫人就花钱买了一个小妾送给王安石。王安石见到这个女子很好奇就问：你是谁?那女子说是夫人花钱买来让她侍奉王安石的。王安石细细追问，发现这名女子的身世与来历。这女子本是官员之妻，丈夫在朝中任职，监督运米，不巧运米时船沉了，就要如数赔偿这个损失，于是全家人变卖家产来还债，但是还不够，无奈卖妻凑钱还债。王安石听完问明多少钱后，连钱带人都还给了那名官员，夫妻两人和谐生活。
王安石辞妾体现了什么品格
从王安石辞妾可以看出王安石为人仗义，遇事为他人考虑，不殖货利的高尚品格。王安石奉还夫人又送钱，可称得上是一件大功德，这种行为和品格不是一般人所能有的。他的道德可以说已经远远超出了一般的士大夫的道德水平，虽不能说是惊世劾俗，也算得上迥出群侪了。 王安石不好声色、不爱官职、不殖货利，近乎无欲，并不是由于他心如死灰，事实上他是一个感情丰富、性格开朗、风趣幽默的人。他的无欲既出乎天性、又是严格自律的结果，他也并非为无欲而无欲，而是为了克服人性本身的弱点，进入一个真正的自由境界。
王安石清廉自律，在士大夫当中，已经很难得，虽然他辞妾的原因并不是因为对妻子忠贞，但是也可圈可点。王安石对家国大事的兴趣远比对女人来的热情，这也是他最终辞妾的原因，而王安石的妻子也大可不必这么贤惠，其实只要在政事上能与王安石同心同德，那么即使不买妾，王安石也不会想要纳妾。
